Comment expliquer l’apparition de toutes les races à partir d’un seul homme?

La notion de race

Il convient de préciser que, lorsque nous parlons de race, nous parlons de la race humaine dans son terme générique englobant la totalité de l’humanité. L’anthropologie séculière, en effet, ne répertorie pas l’espèce humaine en termes de races, par exemple la race noire, jaune, blanche ou rouge. Lorsque la science cherche à établir ce genre de classification, elle parle de types. La génétique des populations par exemple, emploie le terme de génotypes, c’est-à-dire des types génétiques distincts, susceptibles de distinguer les diverses souches humaines.

«Il a fait en sorte que tous les peuples, issus d’un seul homme, habitent sur toute la surface de la terre, et il a déterminé la durée des temps et les limites de leur lieu d’habitation.» (Actes 17.26×Actes 17.26 26 Il a fait en sorte que tous les peuples, issus d’un seul homme, habitent sur toute la surface de la terre, et il a déterminé la durée des temps et les limites de leur lieu d’habitation.
)

La Bible ne précise pas précisément les origines multiethniques ou encore les caractéristiques génétiques de la race humaine. Un nombre considérable de théories ont été émises au fil de l’histoire. Celles-ci, toutefois, même si elles sont en elles-mêmes intéressantes, n’en demeurent pas moins au niveau de la spéculation ethnologique ou anthropologique. En l’état actuel des connaissances scientifiques, personne ne peut prétendre apporter une réponse exhaustive aux questions relatives à ces particularismes biologiques.

Toutefois, nous pouvons trouver au travers de la révélation biblique quelques pistes susceptibles de nous éclairer dans ce domaine. Effectivement, en observant la multiformité extraordinaire que nous offrent les éléments naturels qui nous entourent, nous ne pouvons qu’être ébahis par l’infinie variété que la création nous offre. Pourquoi, par exemple, tant de formes différentes de fleurs, d’arbres, d’animaux de même embranchement, de classes, d’ordres, de sous-ordres, de familles, de genres et d’espèces? Pourquoi la nature ne nous propose-t-elle pas une race unique par animal, par plante ou par arbre? Si cette grandiose diversité existe bel et bien au sein même d’espèces distinctes, comment alors s’étonner de sa présence dans l’espèce humaine?

Adam ou Noé?

La Bible fait remonter les origines de l’humanité à Adam et Eve. Toutefois, afin de traiter la question des origines des différents types humains, il est préférable d’en venir directement à la famille de Noé. Effectivement, le cataclysme mondial que fut le déluge marque un tournant radical dans l’histoire de l’humanité, dans le sens où il représente un essor totalement nouveau dans l’apparition des différents types humains.

Genèse 10×Genèse 10.1-3210 Voici la lignée des fils de Noé, Sem, Cham et Japhet. Ils eurent des fils après le déluge.
2 Les fils de Japhet furent Gomer, Magog, Madaï, Javan, Tubal, Méshec et Tiras. 3 Les fils de Gomer: Ashkenaz, Riphat et Togarma. 4 Les fils de Javan: Elisha, Tarsis, Kittim et Dodanim.
5 Ce sont eux qui ont peuplé les îles des nations, répartis par territoire d’après leur langue, groupés par clan dans leurs nations.
6 Les fils de Cham furent Cush, Mitsraïm, Puth et Canaan.
7 Les fils de Cush: Saba, Havila, Sabta, Raema et Sabteca. Les fils de Raema: Séba et Dedan. 8 Cush eut aussi pour fils Nimrod, qui fut le premier homme puissant sur la terre.
9 Il fut un puissant chasseur devant l’Eternel, c’est pourquoi l’on dit: «Comme Nimrod, puissant chasseur devant l’Eternel.» 10 Il régna d’abord sur Babel, Erec, Accad et Calné, dans le pays de Shinear.
11 C’est de ce pays-là que sortit Assur. Il construisit Ninive, Rehoboth-Hir, Calach
12 et Résen entre Ninive et Calach, la grande ville.
13 Mitsraïm eut pour descendants les Ludim, les Anamim, les Lehabim, les Naphtuhim,
14 les Patrusim, les Casluhim, dont sont issus les Philistins, et les Caphtorim.
15 Canaan eut pour descendants Sidon, son fils aîné, et Heth,
16 ainsi que les Jébusiens, les Amoréens, les Guirgasiens, 17 les Héviens, les Arkiens, les Siniens, 18 les Arvadiens, les Tsemariens, les Hamathiens. Ensuite, les clans des Cananéens se dispersèrent. 19 Le territoire des Cananéens allait de Sidon, du côté de Guérar jusqu’à Gaza, et du côté de Sodome, de Gomorrhe, d’Adma et de Tseboïm jusqu’à Lésha.
20 Voilà quels sont les fils de Cham, groupés par clan et par langue dans leurs territoires et leurs nations.
21 Le frère aîné de Japhet, Sem, eut aussi des fils. Il fut l’ancêtre de tous les descendants d’Héber.
22 Les fils de Sem furent Elam, Assur, Arpacshad, Lud et Aram. 23 Les fils d’Aram: Uts, Hul, Guéter et Mash. 24 Arpacshad eut pour fils Shélach et Shélach eut Héber.
25 Héber eut deux fils. Le nom de l’un était Péleg, parce que c’est à son époque que la terre fut partagée, et celui de son frère était Jokthan.
26 Jokthan eut pour fils Almodad, Shéleph, Hatsarmaveth, Jérach,
27 Hadoram, Uzal, Dikla, 28 Obal, Abimaël, Séba,
29 Ophir, Havila et Jobab. Tous ceux-là furent les fils de Jokthan.
30 Ils habitèrent depuis Mésha jusqu’à Sephar, la montagne de l’est.
31 Voilà quels sont les fils de Sem, groupés par clan et par langue dans leurs territoires et leurs nations.
32 Tels sont les clans des fils de Noé en fonction de leur lignée avec leurs nations. C’est d’eux que sont issues les nations qui se sont dispersées sur la terre après le déluge.
nous donne donc de précieuses indications sur cette question. Noé a trois fils, nommés Sem; Cham et Japhet, qui ont respectivement à leur tour une descendance.

La descendance de Japhet (Genèse 10.2-5×Genèse 10.2-5 2 Les fils de Japhet furent Gomer, Magog, Madaï, Javan, Tubal, Méshec et Tiras. 3 Les fils de Gomer: Ashkenaz, Riphat et Togarma. 4 Les fils de Javan: Elisha, Tarsis, Kittim et Dodanim.
5 Ce sont eux qui ont peuplé les îles des nations, répartis par territoire d’après leur langue, groupés par clan dans leurs nations.
)

Japhet a sept fils, représentant chacun pour sa part une ethnie différente.

Gomer. Il est habituellement identifié comme étant l’ancêtre des Cimmériens, peuple d’Asie Mineure. Ce peuple serait, quant à lui, l’ancêtre de la grande famille représentée par les populations indo-européennes. Voir aussi Ezéchiel 38.6×Ezéchiel 38.6 6 Je ferai sortir Gomer et toutes ses troupes, la communauté de Togarma à l’extrême nord et toutes ses troupes, ces peuples nombreux qui t’accompagneront.
.
Magog. Est généralement plus difficile à identifier. D’après les indications que donne Ezéchiel 38.2×Ezéchiel 38.2 2 «Fils de l’homme, tourne ton visage vers Gog, du pays de Magog, vers le prince de Rosh, de Méshec et de Tubal, et prophétise contre lui!
; 6×Ezéchiel 39.6 6 »J’enverrai le feu sur Magog et sur ceux qui habitent en toute sécurité les îles. Ils reconnaîtront alors que je suis l’Eternel.
, 39.1-2×Ezéchiel 39.1-239 »Quant à toi, fils de l’homme, prophétise contre Gog! Tu annonceras: ‘Voici ce que dit le Seigneur, l’Eternel: Je m’en prends à toi, Gog, prince de Rosh, de Méshec et de Tubal!
2 Je t’entraînerai, je te conduirai, je te ferai venir de l’extrême nord et je t’amènerai sur les montagnes d’Israël.
, ce peuple viendrait d’Anatolie, probablement des environs de la mer Noire, c’est-à-dire la Turquie actuelle.
Madaï. D’après les indications données par Ezéchiel 13.17×Ezéchiel 13.17 17 »Quant à toi, fils de l’homme, tourne ton visage vers les filles de ton peuple qui prophétisent d’après leurs penchants et prophétise contre elles!
et Daniel 6.16×Daniel 6.16 16 Mais ces hommes insistèrent auprès du roi et lui dirent: «Sache, roi, que d’après la loi des Mèdes et des Perses, aucune interdiction ni aucun décret confirmé par le roi ne peut être modifié.»
, ce peuple est généralement associé aux Mèdes qui s’établirent à l’ouest de la mer Caspienne. C’est l’Iran actuel.
Javan. Ce peuple est généralement identifié comme l’ancêtre des Grecs et des Ioniens. Le prophète Ezéchiel en fait mention en 27.13, de même qu’Esaïe 66.19×Esaïe 66.19 19 Je mettrai un signe au milieu d’elles et j’enverrai plusieurs de leurs rescapés vers les autres nations – Tarsis, Pul et Lud, les peuples qui tirent à l’arc, Tubal, la Grèce et les îles lointaines, les hommes qui n’ont jamais entendu parler de moi ni vu ma gloire – et ils révéleront ma gloire parmi les nations.
.
Méshec et Tubal. Selon certaines sourcesmésopotamiennes, ces deux peuples se seraient établis dans les régions d’Anatolie centrale et orientale, c’est-à-dire les parties centrale et est de la Turquie actuelle.
Tiras. Est généralement identifié aux Etrusques d’Italie, plus précisément au centre de l’Italie actuelle.

De la descendance directe de Japhet, seules celles de Gomer et de Yavan sont indiquées.

Gomer a trois fils:

Ashkenaz. Probablement l’ancêtre des Scythes; peuple nomade dont le territoire immense s’étendait de l’Ukraine à la Mongolie en passant par le Kazakhstan.
Riphat. Il y a désaccord sur le pays peuplé par les descendants de Riphat. Les sources les plus sérieuses postulent pour une localisation vers les monts Riphées, dont la situation est incertaine. Peut-être les Balkans, les Carpates ou encore les plaines de l’Oural.
Torgama. S’établit dans la région du Haut-Euphrate, c’est-à-dire la région couvrant l’Irak et la Syrie.

Yavan a 4 fils. Remarquons que chacun d’eux est associé au commerce maritime:

1 et 2. Elisha et Kittim. Sont tous deux identifiés à l’île de Chypre.
3. Tarsis. Semble avoir été une colonie phénicienne sur la côte atlantique de l’Espagne, près de l’actuelle Cadix.
4. Dodanim ou Rodanim (traduction du Pentateuque Samaritain et de la Septante, ainsi que 1 Chroniques 1.7×1 Chroniques 1.7 7 Fils de Javan: Elisha, Tarsis, Kittim et Dodanim.
). Identifiés comme le peuple vivant sur l’île de Rhodes.

La descendance de Cham (Genèse 10.6-20×Genèse 10.6-20 6 Les fils de Cham furent Cush, Mitsraïm, Puth et Canaan.
7 Les fils de Cush: Saba, Havila, Sabta, Raema et Sabteca. Les fils de Raema: Séba et Dedan. 8 Cush eut aussi pour fils Nimrod, qui fut le premier homme puissant sur la terre.
9 Il fut un puissant chasseur devant l’Eternel, c’est pourquoi l’on dit: «Comme Nimrod, puissant chasseur devant l’Eternel.» 10 Il régna d’abord sur Babel, Erec, Accad et Calné, dans le pays de Shinear.
11 C’est de ce pays-là que sortit Assur. Il construisit Ninive, Rehoboth-Hir, Calach
12 et Résen entre Ninive et Calach, la grande ville.
13 Mitsraïm eut pour descendants les Ludim, les Anamim, les Lehabim, les Naphtuhim,
14 les Patrusim, les Casluhim, dont sont issus les Philistins, et les Caphtorim.
15 Canaan eut pour descendants Sidon, son fils aîné, et Heth,
16 ainsi que les Jébusiens, les Amoréens, les Guirgasiens, 17 les Héviens, les Arkiens, les Siniens, 18 les Arvadiens, les Tsemariens, les Hamathiens. Ensuite, les clans des Cananéens se dispersèrent. 19 Le territoire des Cananéens allait de Sidon, du côté de Guérar jusqu’à Gaza, et du côté de Sodome, de Gomorrhe, d’Adma et de Tseboïm jusqu’à Lésha.
20 Voilà quels sont les fils de Cham, groupés par clan et par langue dans leurs territoires et leurs nations.
)

Cham a 4 fils:

Cush. Le pays de Cush comprend toute la partie sud de l’Egypte ainsi que l’Ethiopie.
Mitsraïm. Assimilé à l’Egypte.
Puth. Est généralement associé à la Lybie selon la référence de Nahum 3.9×Nahum 3.9 9 L’Ethiopie et les Egyptiens innombrables faisaient sa force, Puth et les Libyens étaient ses auxiliaires.
.
Canaan. Désigne l’ensemble des peuples habitant ce qui allait devenir le futur territoire d’Israël. Comprend: Sidon; Heth; Jébusiens; Amoréens; Héviens; Arkiens; Siniens; Arvadiens; Tsemariens; Hamathiens

Les fils de Cush sont au nombre de six. Chacun de ces fils correspond à un des peuples habitant la région de l’Arabie ou ses environs. La Bible ne donne que très peu d’informations sur les enfants de Cush et de leur localisation précise. Il s’agit de Saba (voir Psaume 72.10×Psaumes 72.10 10 Les rois de Tarsis et des îles amèneront des offrandes, les rois de Séba et de Saba apporteront leur tribut. ; Esaïe 43.3×Esaïe 43.3 3 En effet, je suis l’Eternel, ton Dieu, le Saint d’Israël, ton sauveur. J’ai donné l’Egypte en rançon pour toi, l’Ethiopie et Saba à ta place. ); Havila; Sabta; Raema (voir Ezéchiel 27.22×Ezéchiel 27.22 22 »Les marchands de Séba et de Raema faisaient avec toi le commerce de tous les meilleurs aromates, de toutes sortes de pierres précieuses et de l’or, en échange de tes denrées.
); Sabteca; Nimrod.

Les fils de Mitsraïm sont au nombre de huit. Tels qu’ils sont nommés, ils ne représentent pas des individus mais des tribus: Ludim; Anamim; Lehabim; Naphtuhim; Patrusim; Casluhim; Caphtorim (Crétois).

La Bible ne mentionne aucun descendant de Puth.

Les fils de Canaan sont au nombre de deux:

Sidon. Aucune référence précise, si ce n’est la ville du même nom, située dans le Liban actuel.
Heth. Généralement reconnu comme l’ancêtre des Hittites, peuple et Empire situé en Asie Mineure.

La Bible ne donne aucune mention de la descendance de Sidon

A l’image de la descendance des fils de Mitsraïm, les noms qui suivent celui de Heth ne sont pas relatifs à des personnes mais à des peuples. Ils sont au nombre de neuf: Jébusiens, Amoréens, Guirgasiens, Héviens, Arkiens, Siniens, Arvadiens, Tsemariens, Hamathiens.

Toutes ces ethnies, comme le mentionne Genèse 10.32×Genèse 10.32 32 Tels sont les clans des fils de Noé en fonction de leur lignée avec leurs nations. C’est d’eux que sont issues les nations qui se sont dispersées sur la terre après le déluge.
, se dispersèrent sur un territoire allant du nord au sud, de Sidon jusqu’à Gaza, et de l’ouest à l’est, de la Méditerranée à l’est de la mer Morte.

La descendance de Sem (Genèse 10.21-31×Genèse 10.21-31 21 Le frère aîné de Japhet, Sem, eut aussi des fils. Il fut l’ancêtre de tous les descendants d’Héber.
22 Les fils de Sem furent Elam, Assur, Arpacshad, Lud et Aram. 23 Les fils d’Aram: Uts, Hul, Guéter et Mash. 24 Arpacshad eut pour fils Shélach et Shélach eut Héber.
25 Héber eut deux fils. Le nom de l’un était Péleg, parce que c’est à son époque que la terre fut partagée, et celui de son frère était Jokthan.
26 Jokthan eut pour fils Almodad, Shéleph, Hatsarmaveth, Jérach,
27 Hadoram, Uzal, Dikla, 28 Obal, Abimaël, Séba,
29 Ophir, Havila et Jobab. Tous ceux-là furent les fils de Jokthan.
30 Ils habitèrent depuis Mésha jusqu’à Sephar, la montagne de l’est.
31 Voilà quels sont les fils de Sem, groupés par clan et par langue dans leurs territoires et leurs nations.
)

Cette branche est à l’origine de la branche sémitique de l’humanité.

Les fils de Sem sont au nombre de cinq:

Elam. Ancêtre des Perses; Iran actuel
Assur. Père des Assyriens
Arpacshad. De manière générale, ne correspond à aucune terre identifiable. Certains prétendent qu’il s’agirait de la Babylonie ou encore d’une province de l’Irak, mais rien n’est réellement avéré par de solides éléments.
Lud. Peut être située en Lydie en Anatolie occidentale (Turquie moderne)
Aram. Généralement reconnue comme étant la Syrie actuelle.

La descendance d’Aram est mentionnée:

Uts. On situe ce pays, sans trop de certitude entre Damas et Édom, dans le Hauran actuel, c’est-à-dire en Syrie méridionale.
Hul. Localisation incertaine
Guéter. Localisation incertaine.
Mash. Localisation incertaine.

Arpacshad est l’ancêtre d’Abraham et des Hébreux: il a comme fils Shélach, qui a comme fils Héber.

Héber. Certains l’associent de manière spéculative à l’Espagne (Ibéria), à l’Irlande (Hibernia) et aux Hébrides (Iles au large des côtes de l’Ecosse)

Descendance d’Héber:

Péleg. Localisation incertaine.
Jokthan. De lui sont issues les treize tribus arabes suivantes: Almodad, Shéleph, Hatsarmaveth, Jérach, Hadoram, Uzal, Dikla, Obal, Abimaël, Séba, Ophir, Havila et Jobab.

Tous les descendants de Jokthan peuvent être situés entre le nord et le sud de l’Arabie Saoudite actuelle.

Synthèse

En synthèse, on peut proposer le tableau suivant:

Noé
Sem	Cham	Japhet
Hébreux	Cananéens	Grecs
Babyloniens	Egyptiens	Thraces
Assyriens	Philistins	Scythes
Perses	Hittites
Syriens	Amoréens

Les descendants de Sem sont appelés sémites.

Cham est l’ancêtre des peuples qui occupaient Canaan et le reste de l’Afrique.

La majorité des descendants de Japhet se sont installés en Europe et en Asie Mineure.